彝字读作“yí”。
彝字的具体来历如下：
彝字在甲骨文中是一个会意字，它的原始字形描绘了一种古代祭祀场景，表达的是双手捧持战俘（头颅或整体形象）作为祭品献祭给神灵或祖先的情形，反映了早期社会中以战俘祭祀的习俗。随着社会文化的发展，彝字的含义逐渐演变为指代祭祀所用的器具，尤其是那些用于宗庙祭祀的青铜礼器，如彝器、彝鼎等。
此外，“彝”字后来又引申出“常”、“法”、“恒久不变”的含义，如彝训（指长久流传下来的教诲或准则）、彝伦（指人类社会永恒不变的伦理秩序）、彝常（指常规、惯例）等。
彝族至于彝族的名称，虽然与“彝”字有关联，但其得名原因并不直接源于祭祀器具的含义，而是通过历史上的演变和民族融合，最终在现代民族识别的过程中确定为彝族，这个名称往往象征该民族古老、稳定及其传统文化的延续性。彝族是我国西南地区的少数民族之一，具有悠久的历史和深厚的文化底蕴。